Opéra et ballet, Oslo, Norvège | 2003

Le bâtiment, d'une superficie d'environ 38 500 m² et comptant plus de 1 100 pièces réparties sur quatre niveaux et un sous-sol, comprend les profils suivants

• l'espace public, accessible depuis la zone adjacente à la gare centrale d'Oslo, comprend le foyer et trois auditoriums, dont le principal peut accueillir jusqu'à 1 350 personnes. L'auditorium principal est un théâtre d'opéra classique en forme de fer à cheval, avec un plafond haut conçu pour répondre à des exigences acoustiques strictes. Le foyer est une grande salle ouverte bénéficiant d'un éclairage naturel varié et d'une vue imprenable sur le fjord et Hovedøya
• les scènes - l'Opéra dispose de l'une des scènes d'opéra les plus modernes et les plus avancées technologiquement au monde. La tour de scène de 35 m de haut est située au-dessus de la scène principale, ce qui permet des solutions techniques complexes
• la section production comprend des ateliers, des entrepôts, des salles de répétition, des vestiaires, des bureaux et des salles d'audition
• le toit est ouvert au public. Les toits horizontaux et inclinés expriment la monumentalité et donnent au bâtiment un aspect radicalement différent de celui de ses voisins. Le revêtement du toit est en marbre blanc italien, qui ajoute un effet artistique brillant à l'enveloppe du bâtiment

L'Opéra fait le lien entre le centre historique d'Oslo à l'ouest et les collines d'Ekeberg à l'est. Il constitue la pierre angulaire du développement d'un tout nouveau quartier. Pendant des décennies, Bjørvika était connu pour ses activités portuaires et son trafic intense. L'objectif final est de transformer cette partie de la ville en un quartier dynamique et attrayant à vocation commerciale, résidentielle et culturelle. Une condition préalable à ce développement était la transmission de l'autoroute E18 dans un tunnel submergé passant sous Bjørvika.

L'Autorité norvégienne de contrôle de la pollution (SFT) a imposé des règles très strictes pour la manutention des sols pollués. Environ 12 000 m3 de masse polluée ont été retirés, triés en fonction du degré de pollution et éliminés en conséquence. En outre, une zone d'environ 20 000 m2 de sol pollué a été étanchéifiée par un remblayage d'au moins 50 cm de sable propre. Au total, 90 000 tonnes de matériaux pollués ont été excavés et transportés vers le dépôt agréé de Langøya, près de Holmestrand.

Le projet a été mené en étroite collaboration avec l'utilisateur final, Den Norske Opera, la plus grande institution musicale et artistique de Norvège. Il s'agit du producteur et présentateur national d'opéra, de ballet, de théâtre musical et de danse, ainsi que de concerts.

Défi supplémentaire : vestiges archéologiques

Bjørvika est recouverte d'une couche de sciure et de copeaux de plusieurs mètres d'épaisseur provenant des scieries qui fonctionnaient le long de la rivière Aker dès le ^{XVIe siècle}. Cette couche a contribué à conserver les objets qui gisaient au fond. De nombreux bateaux et autres artefacts reposent sous ce qui est aujourd'hui la terre ferme. Une condition préalable importante à l'obtention du permis de construire était donc que le site soit minutieusement inspecté et fouillé à la recherche de vestiges archéologiques. Des archéologues étaient présents sur le chantier pour surveiller chaque benne retirée. Au total, 2 000 objets, petits et grands, ont été découverts au cours de cette phase des travaux.

Récompenses

L'Opéra national a reçu le Prix de l'Union européenne pour l'architecture contemporaine - Prix Mies van der Rohe 2009, une initiative conjointe de la Commission européenne et de la Fundació Mies van der Rohe.